Museo Nazionale del Bargello

Fundado en 1255 como sede del Capitano del Popolo y más tarde residencia del Podestà, el máximo magistrado de Florencia, el Bargello se construyó tanto como fortaleza de gobierno en funcionamiento como palacio: su silueta maciza y almenada debía proyectar autoridad, no acogida. Su nombre actual llegó siglos después, tomado del bargello, el jefe de policía, que se instaló allí cuando el edificio se convirtió en prisión en el siglo XVI.

En su patio se llevaron a cabo ejecuciones hasta 1786, año en que el gran duque Pedro Leopoldo abolió la pena de muerte en la Toscana, uno de los primeros estados del mundo en hacerlo. Restaurado y reabierto en 1865, el Bargello se convirtió en el primer museo nacional italiano dedicado a la escultura, un estatus que mantiene discretamente desde entonces, en gran parte al margen del turismo de masas.

El museo posee no una, sino dos estatuas de David de Donatello, y verlas una junto a la otra revela hasta dónde llevó el escultor su propio lenguaje entre un encargo y otro: un juvenil David de mármol, completamente vestido, de 1408-09, todavía anclado en la tradición gótica, y su célebre David de bronce de la década de 1440, una figura desnuda, lánguida, casi andrógina, y el primer desnudo masculino de bulto redondo fundido en bronce desde la Antigüedad.

En la sala antes conocida como Salone del Consiglio Generale cuelgan dos pequeños relieves de bronce, ambos con el Sacrificio de Isaac, que Filippo Brunelleschi y Lorenzo Ghiberti presentaron como pruebas para el concurso de 1401 destinado a decidir quién diseñaría las puertas de bronce del Baptisterio. Ghiberti ganó, lo que le abrió un encargo que marcaría su carrera, pero los historiadores todavía exhiben aquí los dos relieves uno junto al otro: el momento se cita a menudo como el punto de partida simbólico del Renacimiento florentino.

El Bargello mantiene un horario inusualmente irregular: suele abrir de 08:15 a 13:50, con horario de tarde ampliado en primavera y verano, y cierra en lunes y domingos alternos en lugar de un día fijo de la semana; conviene comprobar siempre el horario vigente el día antes de la visita, ya que cambia a lo largo del año.

La recompensa por lidiar con estas particularidades es un museo que, pese a albergar una de las grandes colecciones mundiales de escultura renacentista, rara vez se siente tan concurrido como los cercanos Uffizi o la Accademia. Está a pocos minutos a pie de la Piazza della Signoria, lo que facilita combinarlo con el Palazzo Vecchio, y reservar la entrada con antelación merece la pena sobre todo para saltarse la cola, habitualmente corta, más que por miedo a que se agoten las entradas.