Galleria dell'Accademia

El gran duque Pietro Leopoldo fundó en 1784 la Accademia di Belle Arti como escuela de formación para artistas florentinos, y la galería surgió de su colección didáctica de pinturas y vaciados en yeso —obras reunidas a lo largo del siglo siguiente para que los estudiantes las dibujaran y copiaran, no para exhibirlas al público.

El punto de inflexión del museo llegó en 1873, cuando el David de Miguel Ángel fue trasladado aquí desde la Piazza della Signoria, donde había permanecido al aire libre casi 370 años desde su inauguración en 1504. Décadas de viento, lluvia y un aire urbano cada vez más contaminado habían empezado a dañar el mármol, así que la estatua se trasladó al interior y se instaló en una tribuna construida especialmente para ella, iluminada desde arriba, mientras una copia ocupaba su lugar en la plaza frente al Palazzo Vecchio.

El recorrido hacia el David pasa junto a cuatro esculturas inacabadas de Miguel Ángel conocidas como los Prisioneros, o Esclavos —figuras que parecen seguir luchando por liberarse del bloque de mármol en bruto que las rodea. Miguel Ángel creía que una escultura ya existía dentro del bloque de piedra, esperando ser liberada por el cincel; dejados deliberadamente inacabados, los Prisioneros son uno de los testimonios más claros que se conservan de su forma de trabajar.

El propio David fue esculpido a partir de un único bloque de mármol de Carrara, imperfecto, que otros dos escultores ya habían rechazado por defectuoso e inmanejable. Miguel Ángel aceptó el reto de todos modos a los 26 años, y trabajó en él durante aproximadamente dos años.