Orsanmichele

Der Ort verdankt seinen Namen einem Oratorium aus dem 8. Jahrhundert, das San Michele geweiht war und einst in einem orto, einem Gemüsegarten, am Rande des frühmittelalterlichen Florenz stand. Bis zum 13. Jahrhundert hatte sich daraus ein Getreidemarkt entwickelt, und 1337 ersetzte die Stadt dessen offene Loggia durch das eindrucksvolle Gebäude, das heute noch steht – entworfen, um in den oberen Geschossen ein öffentliches Kornlager mit einer offenen Markthalle auf Straßenniveau zu verbinden: halb städtische Infrastruktur, halb architektonisches Statement.

Der Zweck des Gebäudes änderte sich erneut, nachdem einem dort aufbewahrten gemalten Marienbild Wunder zugeschrieben wurden, was wachsende Scharen von Gläubigen zum Gebet anzog. In der zweiten Hälfte des 14. Jahrhunderts wurden die Erdgeschossarkaden mit kunstvollem gotischem Maßwerk zugemauert, wodurch aus dem Markt eine eigenständige Kirche wurde, im Zentrum bis heute Andrea Orcagnas prächtiger Marmortabernakel von 1352–59, eigens errichtet, um das verehrte Bild zu beherbergen und zu ehren.

Ab 1339 erhielt jede der mächtigen florentinischen Zünfte eine der Außennischen zugewiesen und war verpflichtet, sie mit einer Statue ihres Schutzheiligen zu füllen – ein offener Wettstreit zwischen rivalisierenden Zünften darum, wessen Auftrag die Stadt am meisten beeindrucken würde. Das Ergebnis liest sich wie ein Who-is-who der Renaissance-Bildhauerei: Lorenzo Ghibertis Johannes der Täufer und Matthäus, Donatellos Markus und Georg, Nanni di Bancos Vier Gekrönte Heilige sowie spätere Beiträge von Andrea del Verrocchio und Giambologna.

Bei den meisten Figuren in den Nischen handelt es sich heute um sorgfältige Kopien; die originalen Marmor- und Bronzewerke wurden nach und nach aus Konservierungsgründen nach innen gebracht und bilden heute den Kern des Museums im Obergeschoss, das 2024 nach einer umfangreichen Renovierung wiedereröffnet wurde. Dabei wurden die Statuen auf rund zwei Meter hohe Sockel gestellt, um den erhöhten Blick nachzubilden, den die Gläubigen einst von unten auf ihre Schutzheiligen hatten.

Der Eintritt in die Kirche im Erdgeschoss ist kostenlos, und ihre gotischen Maßwerkfenster, das Gewölbe und Orcagnas Tabernakel lassen sich in relativ kurzer Zeit besichtigen – ideal kombinierbar mit einem Spaziergang durch die umliegenden Gassen zwischen Dom und Piazza della Signoria.

Das Museum im Obergeschoss, in dem die originalen Zunftstatuen ausgestellt sind, wird leicht übersehen, da es nur sehr eingeschränkte Öffnungszeiten hat, in der Regel nur montags und samstags vormittags – prüfen Sie den aktuellen Zeitplan vor Ihrem Besuch und planen Sie entsprechend, falls Ihnen der Anblick der Originale wichtig ist, denn an jedem anderen Tag bleibt das Museum schlicht geschlossen.