Glockenturm von Giotto

Giotto di Bondone war bereits der gefeiertste Maler Italiens, als ihn die Stadt 1334 im Alter von rund 67 Jahren zum Leiter der Dombauhütte ernannte – ohne jede architektonische Ausbildung. Am 19. Juli jenes Jahres legte er den Grundstein, kam aber nicht über die unterste Ebene hinaus, bevor er 1337 starb und Entwurf wie Vollendung anderen überließ. Andrea Pisano, frisch von der Fertigstellung der berühmten Südtür des Baptisteriums, übernahm 1343 die Bauleitung und fügte das zweite Geschoss mit seinen sechseckigen und rautenförmigen Reliefplatten hinzu – bis die Pest 1348 über Florenz hereinbrach und die Arbeiten zusammen mit weiten Teilen des städtischen Lebens zum Stillstand brachte.

Die Arbeiten wurden unter Francesco Talenti wieder aufgenommen, der zwischen 1348 und 1359 die letzten drei Geschosse des Turms entwarf und errichtete. Dabei wich er von Giottos ursprünglichem Plan ab und öffnete große gotische Fenster, um die obere Masse aufzulockern, wodurch der Turm seine endgültige Höhe von 84,7 Metern erreichte. Verkleidet mit demselben weißen, grünen und rosafarbenen Marmor wie der Dom, wirkt der fertige Turm wie aus einem Guss florentinischer Handwerkskunst – obwohl es drei Architekten und ein Vierteljahrhundert brauchte, unterbrochen von der Pest, um ihn zu vollenden.

Der Glockenturm trug einst einen außergewöhnlichen Skulpturenzyklus, der den menschlichen Fortschritt und die Planeten darstellte, geschaffen von Andrea Pisano und, teilweise, allgemein Donatello zugeschrieben. Jahrzehnte der Umweltverschmutzung und Witterung machten ihre Entfernung schließlich unumgänglich, und in den 1960er-Jahren wurden die Originale abgenommen und durch die heute sichtbaren Kopien ersetzt; die echten Platten und Statuen befinden sich heute ganz in der Nähe im Museo dell'Opera del Duomo, wo sie aus nächster Nähe betrachtet werden können.

Trotz des Namens erinnern sich die wenigsten Besucher an die Glocken. Was hängen bleibt, ist der Ausblick: Weil der Turm freistehend ist und nicht am Dom angebaut, bietet er einen ungehinderten Nahblick auf Brunelleschis Kuppel, den man vom Dom selbst schlicht nicht bekommt. Wer hinaufsteigt, sagt oft, der Glockenturm biete den besten Blick auf die Kuppel, während die Kuppel den besten Blick über die Stadt biete.

Es gibt keinen Aufzug, sodass der Aufstieg alle 414 Stufen in einem durchgehenden Kraftakt bedeutet, mit ein paar Zwischenpodesten, um Luft zu holen. Die Treppenläufe verlaufen geradliniger als die eng gewundene Wendeltreppe der Kuppel, was den Aufstieg offener wirken lässt, aber es bleibt körperlich anstrengend, und der Turm ist für Rollstuhlfahrer oder Menschen mit eingeschränkter Mobilität nicht zugänglich.

Im Vergleich zu den Warteschlangen für Brunelleschis Kuppel ist es am Glockenturm oft merklich ruhiger, und wer an einem Wochentag genau zur Öffnungszeit kommt, steigt meist fast allein die Treppe hinauf. Viele Besucher nutzen ihn als einfachere, weniger überlaufene Alternative zum Kuppelaufstieg oder kombinieren beides bei einem Besuch mit einem Kombiticket, das auch Dom, Baptisterium und Krypta einschließt.