Museum Casa di Dante

Was heute an der Via Santa Margherita steht, ist kein aus Dante Alighieris eigener Lebenszeit erhaltenes Gebäude, sondern eine sorgfältige Rekonstruktion aus den frühen 1900er-Jahren. Zwischen 1910 und 1911 baute die Comune di Firenze unter der Leitung des Architekten Giuseppe Castellucci auf den Ruinen des alten Torre dei Giuochi ein mittelalterliches Turmhaus wieder auf, gestützt auf Grundbucheinträge, Katasterunterlagen und Stadtarchive, um ungefähr zu bestimmen, wo einst die Besitztümer der Familie Alighieri gelegen hatten. Ziel war nie, Dantes tatsächliche Räume nachzubilden – dafür fehlen jegliche Belege –, sondern den Besuchern einen ehrlichen Eindruck eines typischen florentinischen Turmhauses seiner Zeit zu vermitteln, an einem Ort, der mit der Präsenz seiner Familie im Viertel verbunden ist.

Das Gebäude stand nach seiner Rekonstruktion jahrzehntelang weitgehend ungenutzt, bis Florenz 1965 den 700. Jahrestag von Dantes Geburt im Jahr 1265 beging. Die Stadtverwaltung übergab das Gelände daraufhin der Unione Fiorentina, die dort ein kleines Museum eröffnete, das dem Leben und Werk des Dichters sowie der turbulenten Politik des mittelalterlichen Florenz gewidmet ist, die ihn schließlich aus der Stadt vertrieb, über die er nie aufhörte zu schreiben.

Dante war kein Dichter, der freiwillig ins Exil ging: 1302, während er aus politischen Gründen fern von Florenz weilte, verurteilte ihn die siegreiche Fraktion der Schwarzen Guelfen in Abwesenheit aufgrund fadenscheiniger Anschuldigungen und drohte ihm im Fall einer Rückkehr die Todesstrafe an. Den Rest seines Lebens verbrachte er zwischen den Höfen Norditaliens, schrieb im Exil die Göttliche Komödie und starb 1321 in Ravenna, ohne Florenz je wiederzusehen – ein Schicksal, das die Museumsausstellung anhand seiner politischen Laufbahn und seiner endgültigen Verbannung detailliert nachzeichnet.

Im Inneren rekonstruieren Faksimiles früher Handschriften und maßstabsgetreue Modelle des mittelalterlichen Florenz eine Stadt, die aus dem Stadtbild fast vollständig verschwunden ist – einst gesäumt von Dutzenden solcher wehrhafter Turmhäuser, bis die florentinischen Behörden im 13. und 14. Jahrhundert anordneten, die meisten davon zu kürzen, um Fehden zwischen den Adelsfamilien einzudämmen.

Es handelt sich um ein bescheidenes Museum und kein architektonisches Wahrzeichen – ein Besuch dauert bequem dreißig bis fünfundvierzig Minuten. Man sollte die Erwartungen entsprechend anpassen, statt einen halben Tag dafür einzuplanen. Der niedrige Eintrittspreis spiegelt den Umfang des Erlebnisses wider: eine Handvoll kleiner Räume über mehrere Stockwerke, verbunden durch enge, mittelalterlich anmutende Treppen.

Sein eigentlicher Wert liegt darin, als Orientierungspunkt zu dienen, bevor man zu Fuß durch Dantes Florenz weiterzieht: Mehrere andere Orte, die mit seinem Leben verbunden sind – die Kirche, in der er Beatrice der Überlieferung nach zum ersten Mal sah, die Straßen seines alten Viertels, das Baptisterium, in dem er getauft wurde – liegen in bequemer Gehdistanz und erschließen sich besser mit etwas Vorwissen im Gepäck.